Una rivoluzione digitale nelle operazioni industriali

La muratura dei forni industriali deve essere riparata regolarmente. Con la sua piattaforma mobile Quadriga, unica nel suo genere, il Gruppo M è riuscito per la prima volta a combinare gli obiettivi concorrenti di sicurezza sul lavoro, risparmio di tempo, riduzione dei costi e ottimizzazione dei processi.

Per quanto diversi possano sembrare a prima vista il cemento, l’acciaio, il vetro, l’alluminio o persino lo zucchero, hanno un fattore centrale in comune: i forni industriali sono essenziali per la loro produzione. Le temperature di oltre 1.000 °C sono comuni. Ad esempio, per bruciare il cemento è necessaria una temperatura di 1.450 °C. I forni sono rivestiti all’interno con mattoni ignifughi per ottimizzare l’efficacia del calore. Le sezioni rivestite in mattoni raggiungono diametri fino a 15 metri e altezze fino a 100 metri.

Le ispezioni e le revisioni periodiche dei forni industriali e, soprattutto, della loro muratura sono obbligatorie: “Durante la produzione di cemento, l’abrasione provoca l’erosione del rivestimento ignifugo. A ciò si aggiungono le sollecitazioni causate dagli sbalzi di temperatura e dalla corrosione termochimica, che provocano danni e sfaldamenti nella muratura”, spiega Bennet Röpke, Project Manager responsabile dello sviluppo del Quadriga presso M-Group. Per la manutenzione della muratura, in precedenza gli operatori dell’impianto o i fornitori di servizi specializzati dovevano montare un’impalcatura all’interno del forno. I depositi venivano poi rimossi dalla superficie della muratura e i mattoni danneggiati venivano rimossi e sostituiti. Si tratta di un lavoro fisicamente impegnativo e non privo di pericoli per i muratori specializzati a causa della scarsa visibilità, delle alte temperature, della caduta di mattoni, della polvere e del rumore. Inoltre, è molto dispendioso in termini di tempo e di costi. In un cementificio, i costi di fermo macchina possono raggiungere rapidamente i 200.000 euro al giorno. Il coordinamento dei vari mestieri coinvolti è un altro fattore di incertezza.

Rivoluzione invece di evoluzione

Descrivendo la pressione che sta alla base del nuovo sviluppo, Karen Maria Mönstermann, della sezione PR e Marketing dell’azienda, afferma che: “Negli ultimi cento anni non c’è stato praticamente alcun progresso in questo settore. Abbiamo quindi cercato una soluzione che ottimizzasse contemporaneamente i fattori diametralmente opposti della sicurezza sul lavoro, dei costi, dei tempi e della qualità del processo”. Con Quadriga, il Gruppo M ha sviluppato una soluzione che non è solo un’evoluzione, ma una vera e propria rivoluzione nella manutenzione dei forni industriali. L’impalcatura utilizzata in precedenza è sostituita da una piattaforma che si muove verticalmente su e giù all’interno del forno grazie a cavi. Fino a sei cilindri idraulici sostengono saldamente il lato della piattaforma. Il risparmio di tempo rispetto alle impalcature convenzionali è enorme: mentre il loro montaggio e smontaggio all’interno di un forno richiedeva circa 100 ore, la piattaforma richiede solo 14 ore per lo stesso scopo.

Operazioni digitalizzate

Tuttavia, l’innovazione non si limita alla sostituzione dell’impalcatura. Con il Quadriga, un braccio robotico in grado di ruotare in tutte le direzioni con un martello azionato idraulicamente esegue il lavoro di demolizione della muratura, che in precedenza era manuale. Il vantaggio è che il pilota di Quadriga, che controlla il braccio robotico, siede all’esterno del forno in una cabina che funge da centro di controllo. Telecamere, microfoni e sensori multipli mantengono il contatto tra il forno e il centro di controllo. “La digitalizzazione del lavoro di manutenzione con la piattaforma Quadriga non solo aumenta la sicurezza sul lavoro, ma anche l’efficienza, in quanto il braccio robotico può essere utilizzato 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Allo stesso tempo, alleggeriamo la pressione sui nostri dipendenti e, non da ultimo, rendiamo la nostra professione più attraente per i giovani”, afferma la signora Mönstermann, riassumendo i vantaggi offerti da Quadriga.

Impianto idraulico decentralizzato

Per proteggere la centralina idraulica da vibrazioni e polvere, è situata all’esterno del forno per facilitare la manutenzione. Le linee di alimentazione e di ritorno sono collegate alla piattaforma Quadriga tramite un triplo avvolgitubo lungo 40 metri. Il terzo tubo trasporta l’aria compressa per la pulizia delle telecamere, ma può essere utilizzato anche per l’impianto idraulico in caso di problemi. “Per l’avvolgitubo utilizziamo i tubi Pro di HANSA-FLEX, che sono molto più resistenti all’abrasione rispetto ai tubi standard grazie al loro rivestimento in plastica indurita”, riferisce Röpke.

Servizio personalizzato

La piattaforma Quadriga utilizza un gran numero di componenti HANSA-FLEX. A volte gli spazi di installazione ristretti richiedono soluzioni creative nel campo dell’idraulica, soprattutto perché il Quadriga deve essere trasportato in modo poco ingombrante, il che si riflette in spazi di installazione ristretti. Röpke apprezza la vicinanza della filiale di Lemgo e il contatto personale: “Noi specifichiamo le nostre esigenze e HANSA-FLEX ci fornisce rapidamente dei suggerimenti tra cui scegliere. Questo facilita il nostro lavoro di sviluppo e allo stesso tempo riceviamo idee preziose”. Andre Dux, Account Manager di HANSA-FLEX, è il punto di contatto centrale per il coordinamento tra la filiale, il Rapid Hydraulic Service, la produzione di cilindri, l’ingegneria e la costruzione di gruppi elettrogeni, nonché l’affiliata di HANSA-FLEX Willmann Steuerungstechnik. “Siamo orgogliosi di sostenere uno sviluppo così pionieristico e di poter contribuire con la nostra esperienza nei più diversi settori dell’idraulica”, afferma Dux.